目前，中国人民已大量装备了歼-20隐身战斗机，并且最近传出消息，的歼-20战斗机成功执行了驱离外军战机的任务。这一行动彰显了歼-20战斗机的全面作战能力。作为一款典型的第五代战斗机，歼-20不仅具备卓越的隐身性能，还在航程上具有显著优势。这款重型战斗机的尺寸要比美国空军的F-22A猛禽战斗机大很多，显然也比洛克希德·马丁公司研发的F-35战斗机更加庞大。目前，在第五代战斗机领域，中国和俄罗斯采取了重型化的发展方向，而美国研发的F-35由于仅配备一台发动机，限制了其整体战斗能力。

　　根据美国媒体的报道，美国空军的第五代战斗机与中国的歼-20战斗机之间出现了接触，美军高层对此公开承认。从前沿情报信息来看，美国空军在琉球的嘉手纳基地已经常规部署了多款第五代战斗机，包括F-35A闪电II和F-22A猛禽战斗机。此外，美国海军陆战队也利用嘉手纳基地进行F-35B闪电II战斗机的部署与训练。实际上，美国海军在日本的行动中，已经将F-35C闪电II战斗机部署到了战区，以支持美国海军第七舰队的航空母舰进行战斗巡逻任务。

　　无论是F-22A还是整个美军装备的F-35战斗机，都面临着一个严重的局限性，即航程不足的问题。在执行对俄罗斯空军图-95MS战略轰炸机的拦截任务时，F-22A猛禽战斗机需要搭载副油箱，以便能够长时间跟踪这架轰炸机。F-22A的作战半径连800公里都不足，这让美国空军在许多情况下非常被动。作为另一款第五代战斗机，F-35A的作战半径同样没有显著改善，这使得美国在面对的歼-20时，局势愈加紧迫。为此，美国五角大楼已开始调整预算，计划为F-35战斗机增加副油箱的研发。

　　美国“战区”网站近日发布消息，透露了美国计划为F-35闪电II战斗机研发副油箱的具体方案。在以色列空军装备F-35A后，该机成功执行了打击伊朗境内目标的任务，但在这过程中需要空中加油机的支持，因为仅靠F-35A内部燃油无法完成深度进入伊朗空域的战斗任务。这一以色列的作战经历，也使美国五角大楼意识到，实际上美军现有的第五代战斗机多是在低烈度冲突中使用，因此在某些情况下不再优先考虑战斗机的隐身性能，从而进一步催生了副油箱的需求。

　　烽火前站的分析指出，美国在研发第五代战斗机时走了些许弯路。在研制F-22A猛禽战斗机时，过度强调隐身能力导致其机体尺寸偏小。而在F-35闪电II战斗机的开发过程中，洛克希德·马丁公司为了节省成本，采用了单台发动机设计，造成了F-35航程不足的现状。如今，美军痛感不足，并开始着手F-35战斗机副油箱的研发工作，希望借此补足其战斗能力的短板。